Cette déclaration formelle permet le déblocage de subventions fédérales pour coordonner les efforts dans le but «de sauver des vies et de protéger la santé publique», a précisé la Maison Blanche dans un communiqué.
Les autorités américaines avaient annoncé plus tôt avoir ordonné l’évacuation de 100’000 personnes menacées par des inondations, tandis qu’au moins cinq personnes ont trouvé la mort en Virginie et en Pennsylvanie.
Ces nouvelles intempéries se produisent alors que la région se remet difficilement du passage la semaine dernière de l’ouragan Irene, qui a causé plus de 10 milliards de dollars de dégâts et la mort d’une quarantaine de personnes dans l’est des Etats-Unis.
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