Les habitants de Tel-Aviv pourraient bientôt dire « adieu » aux bons vieux
arrêts de bus. D'après les informations publiées par le site d'informations Tel-Avivre ,
et reprises par plusieurs bloggeurs, la ville se serait proposée pour tester un
système de transport aérien ultra-rapide et sophistiqué, baptisé SkyTran, et
conçu par le centre de recherche de la NASA, dans la Silicon Valley
californienne. La dénomination « skytran » existe déjà, et se réfère notamment
aux métros aériens, mais le projet du même nom lui, serait bel et bien inédit.
En mars dernier, un Tweet publié par le compte @SkyTran annonçait le
passage prochain du rêve... à la réalité :Circuler à 100 km/h grâce à la lévitation magnétique
Le système devrait fonctionner par lévitation magnétique : des nacelles de
deux places, toutes accessibles aux personnes handicapées, se déplaceront sur
une route aérienne autoguidée, construite à hauteur d’immeuble et alimentée par
les lignes électriques existantes. Les aimants disposés dans la cabine créent un
champ magnétique autour de la bobine de métal à l’intérieur du rail, permettant
au véhicule d’avancer jusqu’à 100 km/h. A certains endroits, des « gares »
permettront aux usagers de monter, descendre et, a fortiori, effectuer une
correspondance. Mais le SkyTran pourrait aussi être appelé directement à une
station via un simple smartphone. Une fois à bord, une console permettrait au
voyageur d’indiquer sa destination. Peu gourmand en énergie, le dispositif
pourrait être alimenté par des panneaux solaires.
Le coût de la mise en œuvre est estimé à 7 millions d’euros par kilomètre,
contre 75 millions pour un tramway normal et 20 millions pour une voie de bus.
Le PDG de SkyTran, Jerry Sanders, vantait
récemment le coût peu onéreux d’un tel dispositif : « Notre système est
beaucoup moins cher : pour le coût d’un kilomètre de rail d’un métro normal,
nous pouvons construire jusqu’à 20 km de rails SkyTran ». Jerry Sanders voit
d’ailleurs les choses en grand, au-delà même de Tel-Aviv : « Notre objectif est
de [faire] d’Israël le centre mondial du SkyTran », projette-t-il. Une ambition
apparemment partagée par le maire de la municipalité, Ron Huldai : « Tel-Aviv
est une ville d’innovation, qui s’adapte aux nouvelles technologies et accueille
avec fierté les projets extraordinaires comme celui-ci », déclarait-il dans un
communiqué adressé par la mairie de Tel-Aviv.
400 kilomètres de bouchons quotidiens
Ainsi, le SkyTran survolerait les « vraies » voitures, et surtout les
embouteillages. La municipalité de Tel-Aviv recense quotidiennement plusieurs
centaines de kilomètres de bouchons, et le système de location de vélos instauré
en mai 2011 n'a pas vraiment changé la donne. Chargé des transports dans la
ville, Moshe Tiomkin ne cache pas sa fierté à l'idée d'expérimenter dès l'année
prochaine ce projet futuriste : « Nous ne sommes sûrs de rien mais on veut
tester, et si ça fonctionne on sera très fiers d’avoir été les premiers à
utiliser SkyTran », a-t-il déclaré.
Sur le site internet de Skytran , une vidéo détaille le
fonctionnement du dispositif et montre comment ses concepteurs envisagent de
l'intégrer au paysage urbain :
La construction devrait démarrer dans les prochains mois, et le premier
tronçon, qui reliera sur 10 kilomètres de quartier d’Atidim au port de Jaffa,
pourrait voir le jour dès 2014. Si les résultats sont concluants, deux autres
lignes pourraient voir le jour dans la foulée.
LES ECHOS