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Un tramway aérien futuriste bientôt déployé dans les rues de Tel-Aviv


Le premier tronçon du tramway aérien, d’environ 10 kilomètres, pourrait voir le jour dès l’année prochaine. - DRLes habitants de Tel-Aviv pourraient bientôt dire « adieu » aux bons vieux arrêts de bus. D'après les informations publiées par le site d'informations Tel-Avivre , et reprises par plusieurs bloggeurs, la ville se serait proposée pour tester un système de transport aérien ultra-rapide et sophistiqué, baptisé SkyTran, et conçu par le centre de recherche de la NASA, dans la Silicon Valley californienne. La dénomination « skytran » existe déjà, et se réfère notamment aux métros aériens, mais le projet du même nom lui, serait bel et bien inédit. En mars dernier, un Tweet publié par le compte @SkyTran annonçait le passage prochain du rêve... à la réalité :
 

Circuler à 100 km/h grâce à la lévitation magnétique

Le système devrait fonctionner par lévitation magnétique : des nacelles de deux places, toutes accessibles aux personnes handicapées, se déplaceront sur une route aérienne autoguidée, construite à hauteur d’immeuble et alimentée par les lignes électriques existantes. Les aimants disposés dans la cabine créent un champ magnétique autour de la bobine de métal à l’intérieur du rail, permettant au véhicule d’avancer jusqu’à 100 km/h. A certains endroits, des « gares » permettront aux usagers de monter, descendre et, a fortiori, effectuer une correspondance. Mais le SkyTran pourrait aussi être appelé directement à une station via un simple smartphone. Une fois à bord, une console permettrait au voyageur d’indiquer sa destination. Peu gourmand en énergie, le dispositif pourrait être alimenté par des panneaux solaires.
Le coût de la mise en œuvre est estimé à 7 millions d’euros par kilomètre, contre 75 millions pour un tramway normal et 20 millions pour une voie de bus. Le PDG de SkyTran, Jerry Sanders, vantait récemment le coût peu onéreux d’un tel dispositif : « Notre système est beaucoup moins cher : pour le coût d’un kilomètre de rail d’un métro normal, nous pouvons construire jusqu’à 20 km de rails SkyTran ». Jerry Sanders voit d’ailleurs les choses en grand, au-delà même de Tel-Aviv : « Notre objectif est de [faire] d’Israël le centre mondial du SkyTran », projette-t-il. Une ambition apparemment partagée par le maire de la municipalité, Ron Huldai : « Tel-Aviv est une ville d’innovation, qui s’adapte aux nouvelles technologies et accueille avec fierté les projets extraordinaires comme celui-ci », déclarait-il dans un communiqué adressé par la mairie de Tel-Aviv.

400 kilomètres de bouchons quotidiens

Ainsi, le SkyTran survolerait les « vraies » voitures, et surtout les embouteillages. La municipalité de Tel-Aviv recense quotidiennement plusieurs centaines de kilomètres de bouchons, et le système de location de vélos instauré en mai 2011 n'a pas vraiment changé la donne. Chargé des transports dans la ville, Moshe Tiomkin ne cache pas sa fierté à l'idée d'expérimenter dès l'année prochaine ce projet futuriste : « Nous ne sommes sûrs de rien mais on veut tester, et si ça fonctionne on sera très fiers d’avoir été les premiers à utiliser SkyTran », a-t-il déclaré.
Sur le site internet de Skytran , une vidéo détaille le fonctionnement du dispositif et montre comment ses concepteurs envisagent de l'intégrer au paysage urbain :

La construction devrait démarrer dans les prochains mois, et le premier tronçon, qui reliera sur 10 kilomètres de quartier d’Atidim au port de Jaffa, pourrait voir le jour dès 2014. Si les résultats sont concluants, deux autres lignes pourraient voir le jour dans la foulée.
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