Les Pays-Bas tête basse
Vice-championne du monde en titre, l'équipe des Pays-Bas ne participera même pas aux quarts de finale de l'Euro. C'est la première fois de l'histoire que le finaliste d'un Mondial ne prend pas un seul point dans le Championnat d'Europe suivant... La faute à un "groupe de la mort" terriblement relevé dans lequel elle n'a jamais fait illusion. La faute à un Bert Van Marwijk borné sur un système et sur des hommes inadaptés. La faute surtout à un collectif totalement divisé où la défense s'est montrée encore plus catastrophique (cinq buts encaissés) que l'attaque, pléthorique (Van Persie, Huntelaar, Robben, Sneijder, Van der Vaart, Afellay...) mais inefficace (2 buts en 3 matches).
Fébrile contre le Danemark (0-1) puis face à l'Allemagne (1-2), l'arrière-garde l'a été encore plus ce dimanche devant le Portugal (1-2). Combinée à la lourdeur de Vlaar et Mathijsen, l'inexpérience de Willems et Van der Wiel a pesé lourd dans la balance surtout lorsque Cristiano Ronaldo est entré dans son match. Heureusement pour eux, les Pays-Bas ont pu compter sur un bon Stekelenburg, décisif face à Postiga (17e), Cristiano Ronaldo (23e et 33e), Coentrao (66e) et Nani (72e). Le portier de la Roma n'a cependant rien pu faire sur la frappe du droit de l'attaquant du Real, bien trouvé dans le dos de la défense par Joao Pereira (28e). Très critiqué pour ses récentes prestations, Cristiano Ronaldo a ensuite inscrit un autre but, à la 74e, sur un service de Nani. Par deux fois (16e, 90e), il avait trouvé le poteau adverse... Ayant gagné un seul de leurs onze duels face au Portugal, les Pays-Bas avaient pourtant entamé le match de la meilleure des manières. Sur le banc lors des deux premiers matches, c'est un Van der Vaart nommé capitaine (!) qui avait ouvert le score d'une frappe somptueuse du gauche (11e). Inutile, vue la suite des évènements...
Carton plein pour l'Allemagne
Les Allemands auront tremblé six petites minutes. Le 2e but portugais à Kharkiv à la 74e aurait pu leur faire très mal. A ce moment du match, un 2e but danois les aurait éliminés. Mais l'appelé de dernière minute, Lars Bender, a séché les sueurs froides à la 80e : la Mannschaft réussit un carton plein - treize victoires entre les qualifications et la phase de poules - et confirme qu'elle peut perdre en amical - deux fois contre le Danemark - et s'imposer sans frémir lorsque ça compte vraiment. Müller (5e) a allumé la première mèche et Podolski a fêté sa 100e sélection par une frappe victorieuse du point de penalty. Les Danois ont vite réagi par Krohn-Delhi, le 6e joueur danois à inscrire un doublé dans un Euro (24e), mais ni Andersen, qui a longtemps repoussé l'échéance (devant Gomez à la 47e notamment), ni Bendtner (une dernière occasion à la 71e) n'ont pu renverser la cours de l'histoire. - C.O. et J.LB.
L'EQUIPE