Autres formulations
- Tomber dans le quatorzième dessous
- Tomber dans le trente-sixième dessous
Signification
- Tomber très bas, dans le plus grand discrédit.
Origine
Au théâtre, les dessous sont les étages du sous-sol de la scène. Il y a le premier, le deuxième et le troisième dessous. Une pièce qui échouait était dite tombée dans le troisième dessous. Puis le sens s’est peu à peu élargi. On trouve également des variantes : tomber dans le quatorzième dessous ou dans le trente-sixième dessous… du moment que le numéral exprime une grande quantité !
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