Lance Armstrong: Il avait plus d'un tour dans son sac... (avec video live de Jean-Louis Aubert)

Voilà, c'est fini. Lance Armstrong a été officiellement banni du cyclisme et déchu de ses sept titres sur le Tour de France par l'UCI, lundi 21 octobre. L'instance internationale, qui aurait, à son époque, protégé l'Américain, a finalement suivi la décision de l'Usada, l'agence américaine anti-dopage, après la publication du rapport d'enquête qui met en évidence des «preuves accablantes» basées sur des analyses sanguines et des témoignages d'anciens coéquipiers. La fin d'un très long feuilleton mais aussi celle d'un coureur qui aura marqué à jamais l'histoire de la plus grande course cycliste du monde. (Photo prise le 24 mars 2011)

 

20 MINUTES

Dopage: trois proches de Lance Armstrong (le tricheur fantastique) suspendus à vie

Un médecin, un préparateur et un entraîneur liés à l'équipe US Postal ont été suspendus à vie, annonce l'Agence américaine antidopage, ce mardi.

Alors qu'une autre affaire de dopage secoue le Tour de France, trois collaborateurs de Lance Armstrong au sein de l'équipe US Postal ont été suspendus à vie, a annoncé mardi l'Agence américaine antidopage (Usada). Il s'agit du docteur Luis Garcia del Moral, du préparateur Michele Ferrari et de l'entraîneur "Pepe" Marti.

"Protéger les athlètes actuels et futurs"

Del Moral, médecin de l'équipe US Postal, Ferrari, préparateur d'Armstrong et consultant de l'US Postal, et Marti ont été suspendus pour des infractions commises "dans le cadre d'un système de dopage organisé au niveau de l'équipe". "Bannir ces individus à vie du sport est un puissant geste qui protège les générations d'athlètes actuelle ou future de leur influence et préserve l'intégrité des compétitions", s'est félicité le président de l'Usada, Travis Tygart.

Michele Ferrari, préparateur d'Armstrong et consultant de l'US Postal, est l'une des trois personnes suspendues ce mardi.

afp.com/Nico Casamassima

Ces trois personnes font partie des six, dont Lance Armstrong, contre lesquelles l'Usada a ouvert en juin une procédure antidopage, accusant notamment le septuple vainqueur du Tour de France de dopage de 1996 à 2011, soit durant la quasi-totalité de sa carrière. Un autre médecin, Pedro Celaya, actuel docteur de RadioSchack, et le directeur sportif Johan Bruyneel, actuellement chez RadioSchack, sont les autres accusés.

Ce lundi, Lance Armstrong a d'ailleurs déposé plainte en justice contre cette agence dans le but de stopper la procédure disciplinaire engagée contre lui. Il accuse aussi le président de l'Usada de mener une "vendetta" personnelle contre lui. Ce dernier voit dans la contre-attaque de l'ancien champion une tentative de camoufler ses agissements passés.

Armstrong, le plus grand tricheur de tous les temps?

Les rebondissements de l'affaire Armstrong , accusé par l'Agence antidopage américaine (USADA), ont éclaboussé jeudi le Tour de France dont quatre coureurs, ex-équipiers du Texan, seraient sous la menace d'une prochaine suspension selon le journal néerlandais De Telegraaf. George Hincapie, Levi Leipheimer, Christian Vande Velde et David Zabriskie, quatre Américains qui ont couru avec le septuple vainqueur du Tour, auraient procédé à des aveux de dopage et témoigné à charge contre leur ancien chef de file, selon le journal néerlandais qui évoque, sur la foi « de sources bien informées », un « accord bizarre » entre l'Usada et les quatre coureurs. L'équipe Garmin, pour laquelle courent Vande Velde et Zabriskie, a réagi sans attendre l'ébullition du départ de la 5e étape à Rouen. « Aucune suspension de six mois n'a été signifiée à aucun membre de Slipstream Sports (ndlr: Garmin). Ni aujourd'hui (jeudi) ni à une date ultérieure », a déclaré sur son compte Twitter le manager Jonathan Vaughters, lui-même cité dans l'article du journal.

Hincapie bientôt retraité

BMC, la formation de Hincapie, s'est située sur le même ligne par la voix de son président Jim Ochowicz. « Je suis déçu que l'on remette cela sur le tapis une nouvelle fois », a déclaré ensuite Hincapie, le seul coureur à avoir accompagné Lance Armstrong dans ses sept Tours de France victorieux (1999 à 2005). « J'ai toujours essayé de faire les choses justes pour ce sport. Maintenant, je suis juste là pour faire mon travail et je vais essayer de me concentrer là-dessus », a ajouté le New Yorkais qui, à 39 ans, détient désormais le record des (17) participations dans le Tour de France. Il a prévu de raccrocher le vélo avant la fin de l'été. Armstrong (40 ans), qui a pris sa retraite cycliste au début de l'année 2011 pour se consacrer au triathlon, est accusé par l'USADA de s'être dopé durant l'essentiel de sa carrière. Il a rejeté ces accusations. L'agence antidopage a reçu le feu vert la semaine dernière d'un comité d'experts indépendants pour mettre officiellement en accusation Armstrong et cinq autres collaborateurs, dont son ancien directeur sportif belge Johan Bruyneel (actuellement chez RadioShack).

Armstrong, le plus grand tricheur du sport?

COLORADO SPRINGS | L'Agence américaine antidopage (USADA) a reçu le feu vert d'un comité d'experts indépendants pour mettre officiellement en accusation le septuple vainqueur du Tour de France Lance Armstrong, accusé de s'être dopé durant l'essentiel de sa carrière.

L'USADA a indiqué vendredi par communiqué que le comité formé de trois experts indépendants (anti-doping review board) a «unanimement» recommandé la poursuite de la procédure ouverte contre Armstrong et cinq autres collaborateurs, dont son ancien directeur sportif belge Johan Bruyneel - actuellement chez RadioShack - et son ex-préparateur italien Michele Ferrari.

Le dossier Armstrong entre maintenant dans une procédure dite de «jugement», au terme de laquelle l'Américain pourrait perdre ses titres au Tour de France et être «radié à vie» du monde sportif, au sens du Code mondial antidopage.

«Tous les accusés auront l'occasion d'exercer leur droit à une audition publique, où toutes les preuves seront présentées et les témoignages se feront sous serment, et un panel d'arbitres indépendants rendra ensuite un verdict», a expliqué l'USADA, qui accuse l'Américain de s'être dopé dès 1996 et jusqu'en 2011.

Si les choses se déroulent normalement, Armstrong sera entendu d'ici le 22 novembre par une commission d'arbitrage (en général trois membres), selon l'USADA.

Le verdict sera susceptible d'appel devant le Tribunal arbitral du sport (TAS), à Lausanne (Suisse).

L'USADA avait ouvert à la mi-juin une procédure contre Armstrong et l'avait présentée comme «la première étape d'une procédure légale qui en compte plusieurs pour violations présumées des règles antidopage en sport».

Privé de triathlon

Le Texan de 40 ans est accusé par la justice sportive d'avoir eu recours à l'EPO, aux transfusions sanguines, à la testostérone, à la cortisone et à l'hormone de croissance, et d'avoir aussi poussé d'autres coureurs au dopage.

Malgré les nombreuses accusations qui ont émaillé sa carrière, notamment émises publiquement par ses anciens coéquipiers Floyd Landis et Tyler Hamilton, des anciens dopés, Armstrong n'a jamais été convaincu de dopage.

À la suite des aveux de Landis, le vainqueur déchu du Tour de France 2006, la justice fédérale américaine avait bien lancé une vaste enquête au printemps 2010, sous la houlette de l'agent Jeff Novitzky, qui avait notamment fait tomber la reine du sprint Marion Jones. Mais l'enquête avait été abandonnée en février.

À cause de cette procédure, le Texan, retraité des pelotons, ne peut plus participer à des courses de triathlon, son nouveau sport.

Armstrong, qui avait parlé d'accusations «sans fondement» au moment de l'ouverture de la procédure de l'USADA et avait demandé dans une lettre au comité d'experts l'abandon des accusations, n'a pas réagi vendredi.

LE JOURNAL DE MONTREAL