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23.6.13

Portugal : le cri du désespoir


Il se rêvait professeur d'éducation physique. Cinq années d'études supérieures plus tard, du fait des coupes budgétaires et des suppressions de postes, José Campos fait visiter Lisbonne au noir à des touristes. "Un bon jour je gagne 75 euros, un mauvais 5 euros." Rodrigo Rivera, 26 ans, parle cinq langues, est diplômé en sciences politiques et en relations internationales. Il n'arrive toujours pas à gagner sa vie. Son amie, une architecte, touche entre 250 et 300 euros par mois comme caissière dans un supermarché. Dans trois mois, tous deux seront partis pour le Brésil, "contraints par la crise", soupire Rodrigo, qui partage un même appartement avec des amis, "à six dans quatre chambres."
Luis Rodeiro est avocat, parle, outre le portugais, l'espagnol, le français et l'anglais. À 29 ans, il ne vit que de ses vacations comme avocat d'office : 700 euros par mois, qu'il gagne en exerçant dans deux villes différentes, à Lisbonne et Coimbra. Incapable de louer ne serait-ce qu'un studio, il loge chez des amis dans la capitale et chez sa sœur à Coimbra. Aucun cabinet n'offrant d'emploi à l'heure qu'il est, Luis se prive de tout, redoute que le Portugal "ne soit qu'au début de la crise" et se désole d'une "Union européenne bien plus tournée vers les marchés financiers que vers les peuples qui la composent."
Des couples choisissent de se séparer
La jeunesse portugaise se désespère. Une statistique suffit pour comprendre l'ampleur de la crise qui la frappe. En France, la proportion de moins de 25 ans au chômage atteint 26,5% (contre 7,5% en Allemagne). Elle est de 42,5% au Portugal (source Eurostat 2013). Seules l'Espagne et la Grèce obtiennent des résultats plus sombres. Appauvris, déprimés, les jeunes adultes ne font plus guère d'enfants et s'en vont. La population du pays diminue d'année en année. L'an passé, près de 122.000 personnes ont quitté le pays, des jeunes en très grande majorité. Rodrigo Riveira compte sur ses doigts : la moitié de ses amis sont partis pour le Brésil, le Canada, l'Allemagne, la France ou dans les pays lusophones d'Afrique, l'Angola, le Cap-Vert, le Mozambique.
Le parcours à venir d'Umme Salma, 31 ans, résume cette incroyable inversion des flux migratoires. Umme est née en Inde, d'où ses parents sont partis pour le Portugal l'année de ses 2 ans. Diplômée en anthropologie et en réalisation de films documentaires, la jeune femme travaillait sur un projet lorsqu'il fut abandonné, suite aux coupes budgétaires sans précédent dans le domaine culturel. L'État lui doit au moins 3.000 €, une fortune pour elle. Ne subsistant que grâce à des petits boulots de traductrice et à des cours de soutien scolaire, Umme envisage de partir vivre en Inde, où un emploi de rédactrice de sous-titres pour des longs métrages réalisés dans le monde entier lui est promis.
«Les plus grandes manifestations depuis la révolution des Œillets de 1974, et ce gouvernement reste sourd?»
Avant elle, ses parents ont, eux aussi, fui le Portugal. Ils vivent désormais à Bruxelles. "Pourtant ma ville, c'est Lisbonne, je n'ai pas du tout envie d'aller vivre à Bangalore, et mon mari encore moins. Mais tout ce que nous avions est en train d'être démoli par le gouvernement. Le peu de droits sociaux, l'éducation, la santé… Un an pour obtenir un rendez-vous en gynécologie dans le service public ! Je gagne entre 300 et 400 € par mois. Les gouvernants ne sont pas conscients de la réalité de nos vies. Autour de moi, tout le monde veut partir." Des couples choisissent de se séparer : l'un va gagner sa vie ailleurs, l'autre reste, comme le font les migrants africains ou de certains pays d'Asie.
Dépression collective
Tous ces jeunes Portugais ont manifesté ces derniers mois contre le gouvernement et la Troïka (Banque centrale européenne, FMI et Union européenne) tant honnie. Jeudi prochain, jour de grève générale, beaucoup défileront encore. Les appels se multiplient sur les réseaux sociaux et sur les affiches bleues "Greve geral", frappées d'un poing serré et brandi, qui décorent les grandes avenues de Lisbonne. Lundi, les enseignants ont observé une nouvelle journée de grève pour protester contre la suppression de 30.000 postes de fonctionnaires et l'allongement du temps de travail de 35 à 40 heures sans compensation.
Arrêté par la police lors d'une précédente manifestation, Rodrigo Riveira y retournera une dernière fois avant son exil forcé vers le Brésil, où il vise un emploi au sein d'une ONG. "Je lutte contre la destruction de l'économie de mon pays, contre la situation des retraités qui touchent 200 €/mois alors que toute leur famille compte sur eux. Les plus grandes manifestations depuis la révolution des Oeillets de 1974? Et ce gouvernement reste sourd? Il ne voit pas que tout un pays est frappé de dépression collective?"
Travailler enfin, Mafalda Jacinto, 23 ans, diplômée en sciences de la communication et bientôt en marketing, n'attend que ça. De fait, elle travaille : un stage de six mois non rémunéré, pas un euro pour un temps plein. Son mémoire de fin d'année est consacré au restaurant de sa mère, une institution vieille de 100 ans qui souffre aussi de la crise. Mafalda est entourée d'amis qui ne parlent que de s'enfuir pour Berlin, Londres, São Paulo ou Paris. Mais elle voudrait rester dans sa ville qu'elle aime tant. Le pourra-t-elle pour autant? Comment se voit-elle à 30 ans? "J'adorerais m'occuper du marketing d'une institution culturelle, mais ça, c'est un rêve. Alors disons toujours stagiaire non rémunérée. Ou caissière à temps partiel dans un supermarché."
Alexandre Duyck, envoyé spécial à Lisbonne (Portugal) - Le Journal du Dimanche
samedi 22 juin 2013