Environ une heure avant le début du tapis rouge du Grand Prix, en début de soirée jeudi, une centaine de manifestants ont été pris en souricière par les policiers, après avoir poussé les barricades à l’intersection des rues des Seigneurs et Notre-Dame, dans le secteur de Griffintown, à Montréal.
Environ 50 minutes plus tard, les policiers ont laissé partir les manifestants qui n’avaient pas été arrêtés. Dans les cris de joie, les personnes relâchées ont quitté les lieux en masse, empruntant Notre-Dame, vers l’est. De nombreux doigts d’honneur ont été faits aux policiers.
Peu après 18 h 30, une foule d’environ 400 personnes défilaient sur la rue Guy, vers le nord.
Selon Simon Delorme, porte-parole du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM), les manifestants encerclés par les policiers étaient en «détention temporaire».
Les policiers ont en effet décidé de procéder à des arrestations ciblées plutôt qu’à une arrestation de masse. «Nous arrêtons certains suspects», pouvait-on lire sur la page Twitter du SPVM vers 18 h.
Une dizaine d’individus auraient été arrêtés pendant l’opération souricière.
À 18 h, les manifestants s’étaient d’ailleurs liés en une chaîne humaine afin d’empêcher d’autres arrestations.
Plusieurs manifestants pris en souricière étaient vêtus de noir et masqués. Lorsqu’ils se sont retrouvés coincés par les forces de l’ordre, certains ont rapidement enlevé vêtements foncés et masques.
Pendant ce temps, des centaines de personnes manifestaient à l’extérieur de la souricière.
À l’intersection du boulevard Georges-Vanier et de la rue Notre-Dame, une centaine de personnes mécontentes ont démontré un comportement plus agressif. Les manifestants ont tout renversé sur leur passage, notamment les bornes de signalisation. Ils auraient même lancé des pierres.
Le rassemblement avait débuté peu avant 17 h, à proximité de l’Arsenal, sur la rue William, où se déroulait le bal d’ouverture du Grand Prix de Formule 1.
Dans les rues avoisinantes, la présence policière était des plus importantes, alors que le SPVM collaborait avec la Sûreté du Québec ainsi qu’avec des compagnies de sécurité privées. Le déploiement de forces policières se faisait bien sentir dans le secteur.
Au Café Aléatoire, situé sur la rue Notre-Dame, les clients demeuraient souriants, malgré les événements. Ils étaient d’ailleurs assez impressionnés de voir le nombre de policiers sur place.
«Je n’ai pas peur pour ma sécurité ou celles de mes clients. Je fais confiance aux manifestants», a affirmé la propriétaire du restaurant, Tara.