La carrosserie est un peu imposante pour la plateforme Renault, mais Frua parvient à rendre l’ensemble homogène malgré des porte-à-faux un tantinet exagérés. En effet, la Floride mesure 31 cm de plus que la berline, ce qui, à cette échelle, est considérable. Cette partie à trois entre Renault et les carrossiers ayant connu de nombreux revers suivis d’autant d’impayés, la confection de la carrosserie des Floride incombe finalement à deux entreprises françaises : Brissonneau & Lotz, à Creil, ainsi que Chausson, à Gennevilliers. La première hérite du ferrage des caisses et de l’assemblage final, alors que la seconde se voit confier l’emboutissage des éléments de tôlerie. Outre le fait que ces deux prestataires sont fiables, ils présentent l’avantage d’être peu éloignés des usines du constructeur, ce qui n’a que des vertus en termes de logistique et de maintien des coûts. La grande différence structurelle entre une Dauphine et une Floride, c’est que cette dernière est conçue comme une voiture de sport à l’italienne, sans ailes boulonnées mais avec des éléments soudés puis étamés. La haute couture s’invite chez un spécialiste de la grande série et cela se poursuit, aussi, dans l’habitacle qui est traité avec un soin particulier. S’il n’y avait le fond de compteur, la forme du volant, le pédalier, les commodos et la tige du levier de vitesses, il serait bien difficile de savoir que cette voiture dérive de la “modeste” Renault. Côté mécanique, un moteur gonflé permettant de dépasser 150 km/h a été étudié mais le projet n’aboutit pas. Sagement, Renault choisit de s’en tenir à un bloc d’origine de Dauphine, le Ventoux type “670”, légèrement retravaillé pour l’occasion. Il ne s’agit pas du 670-04 des Dauphine Gordini R1091 mais d’un 670-05 qui n’est autre que le futur moteur qu’adopteront les R1091 à partir du mois d’août 1959.
Texte et photos Hugues Chaussin
Gazoline