Auguste Renoir, Portrait de Paul Cézanne, 1880. Collection privée
Paul Cézanne (1839 – 1906) restera toute sa vie tiraillé entre la capitale et son village natal, Aix-en-Provence. Paris lui permet de présenter ses œuvres et de prétendre au succès, le même succès que connaitra rapidement son ami d’enfance, l’illustre écrivain Emile Zola. A l’opposé, son village provençal lui apporte repos et confort, mais surtout l’inspiration nécessaire pour un peintre qui s’épanouit au travers de paysages verdoyants.
Paul Cézanne, La Maison du Pendu, vers 1873. Musée d'Orsay, Paris
A Paris, il rencontre le groupe des impressionnistes, se lie d’amitié avec eux et découvre qu’ils partagent une volonté commune, bien que leurs styles demeurent, en substance, assez différents. Il ne participera qu’à deux expositions impressionnistes. Bourru et caractériel, il s’éloigna ensuite du groupe pour passer ses journées à peindre sur le motif les plus beaux panoramas montagneux du sud de France.
Paul Cézanne, Les Joueurs de Cartes, 1890-92. Metropolitan Museum of Art (New York)
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