Cet engin devait atteindre la vitesse de 22.000 km/h, plus de 20 fois la vitesse du son. Neuf minutes après le début de son deuxième vol d'essai, tout contact avec l'appareil a été perdu.
Curieusement, l'avion le plus rapide du monde n'a pas de moteur. Envoyé dans l'espace par une fusée, il atteint sa vitesse de croisière en «retombant» vers la Terre. Il atteint ainsi 22.000 km/h, soit plus de 20 fois la vitesse du son ou six fois la vitesse d'une balle qui sort d'un fusil d'assaut M16. De petits réacteurs permettent alors de contrôler la trajectoire de ce bolide sans pilote.
Seulement, en pratique, et pour sa deuxième tentative, le contact avec le Véhicule de technologie hypersonique Falcon 2 (HTV-2) a été perdu au bout de neuf minutes. L'Agence américaine des programmes de recherche avancée de défense (DARPA) a confirmé que la fusée avait atteint l'espace avec succès et que la séparation de la fusée et de l'engin avait été confirmée par caméra, avant que le contact soit rompu.