Signification
- Manquer d’argent malgré son travail.
Origine
Le mystère demeure entier quant à son origine et parmi les multiples hypothèses émises depuis l’apparition de l’expression au XVIIe siècle, nous retiendrons celle-ci. Selon une ancienne croyance populaire, en vendant son âme au diable on peut acquérir tout ce qu’on désire, richesse, jeunesse et beauté. Mais pour éviter qu’il ne vienne reprendre son dû, en l’occurrence notre âme, tous les moyens sont bons comme tenter de le maîtriser en le tirant par la queue… Mais essayez sur un quelconque animal, ce n’est certes pas le meilleur moyen ! Et vos efforts si grands soient-ils demeureront désespérés. Une autre hypothèse voudrait que ceci illustre la mauvaise manière se d’y pendre.
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